Die ERIMA German Football League
Die ERIMA German Football League
Die ERIMA German Football League (GFL) – die deutsche Bundesliga im American Football – ist die traditionsreichste Liga im American Football in Europa. Gegründet von sechs Teams im Jahre 1979 umfasst sie in der Saison 2023 16 Teams, acht in ERIMA GFL Nord und acht in ERIMA GFL Süd. Die vier bestplatzierten Teams jeder Staffel spielen die Playoffs.
Die ERIMA GFL ist die Spitze von Europas größter Liga-Pyramide im American Football. Die GFL 2 mit 16 Mannschaften (ebenfalls in zwei Gruppen Nord und Süd) bildet die zweite Liga, darunter gibt es sechs Regionalligen mit 6 bis 8 Teams als dritte Ligen. Darüber hinaus existiert in einigen Bundesländern Ligenbetrieb bis hinunter in eine achte Liga. Knapp 300 Teams spielen im Männer-Football üblicherweise die Saison von April bis Oktober, dazu kommen Dutzende, die sich in Aufbauligen auf eine spätere Ligenteilnahme vorbereiten. Mit über 73.000 Einzelmitgliedern sind die deutschen 500+ American-Football-Vereine für rund die Hälfte aller europäischen American-Football-Aktivitäten verantwortlich.
Die deutsche Nationalmannschaft der Männer hat seit 2005 nur zweimal gegen einen europäischen Gegner verloren, gewann die Goldmedaille bei den World Games 2005 und war das beste europäische Team bei beiden Weltmeisterschaftsteilnahmen 2007 und 2011. Teams aus der GFL gewannen den Eurobowl zwölf Mal, 2014, 2015, 2017 und 2018 gab es rein deutsche Endspiele mit Titelgewinnen der Berlin Adler 2014 und der New Yorker Lions 2015, 2017 und 2018.